ربط الناقد الفني طارق الشناوي بين النقلة الفنية للفنان الراحل أحمد راتب في الثمانينيات، وبين ارتباطه بالفنان عادل إمام، الذي يكون له غالبا صوت في اختيار الممثلين في أعماله.
وخلال استضافته في برنامج "الحياة اليوم"، في حلقة قدمتها الإعلامية لبنى عسل على قناة الحياة، قال طارق الشناوي إن عادل إمام أدرك حاجته لعمق استراتيجي سواء في الدراما أو في المسرح أو في السينما، ومن هنا كان أحمد راتب دائما معه في المسرح، وفي أفلام مثل "حتى لا يطير الدخان".
وأضاف طارق الشناوي أن أحمد راتب أدرك في وقت مبكر أن تورطه في "أفلام المقاولات"، كما تورط فيها جيل كامل كان من عناوينه، سيفسد الجزء العميق به، فكان أقل أبناء جيله عملا فيها في الثمانينيات، ورفض الكثير مما عرض عليه منها.
وأكدت ابنة الفنان الراحل، لمياء أحمد راتب، أن والدها كان يعتز بأعماله وصداقته مع عادل إمام حتى آخر لحظة، وكان يضحك من قلبه كلما عرض فيلم "واحدة بواحدة" ويستعيد كواليس التصوير، وبالنسبة له كانت مسرحية "الزعيم"، التي استمر عرضها لسنوات، من أهم أعمالهما معا.