يحتفل اليوم الفنان محي إسماعيل بعيد ميلاده فهو من مواليد كفر الدوار بمحافظة البحيرة ووالده هو أحد رجال التربية والتعليم وحصل محي إسماعيل على ليسانس الآداب قسم الفلسفة والتحق بقسم التمثيل في المعهد العالي للفنون المسرحية وعمل لفترة في المسرح القومي
في البداية، عارض والده اتجاه محي إسماعيل للتمثيل، بدأ حياته الفنية في فيلم "بئر الحرمان" مع سعاد حسني
وعن الفيلم قال أن المخرج منحه دور رسام وكان من المفترض تقبيل سعاد حسني في أحد مشاهد الفيلم ولكن بسبب نجومية سعاد ارتبك ولم يستطع تقديم المشهد عدة مرات وتابع قائلا أنها تحدثت معه وشجعته
برع محي إسماعيل في تجسيد الأدوار المركبة والتي تعاني من صراعات نفسية وأجاد تجسيد العقد والصراعات النفسية ومن أشهر أفلامه "الأخوة الأعداء" مع نور الشريف وحسين فهمي ونادية لطفي وبسبب إجادته لهذا الدور قام الرئيس الراحل أنور السادات بتكريمه واهداه شقة سكنية في منطقة المهندسين
كشف محي إسماعيل في أحد لقاءاته التلفزيونية أنه جسد حوالي 17 عقدة نفسية وقام بدراسة تلك العقد بشكل علمي حتى يستطيع تجسيدها على الشاشة، لقب محي إسماعيل بـ"رائد السايكودراما في مصر" و"القيصر" وغيرهم الكثير من الألقاب
محي إسماعيل ليس فقط ممثلا ولكنه قام بإصدار رواية تحمل اسم "المخبول" أثنى العالم الراحل أحمد زويل على الرواية وقال إنها تستحق الاهتمام
تحدث محي إسماعيل عن المرأة وقال عنها أنها أقوى من الرجل والحياة امرأة وليست رجلا ، كما تحدث عن حبه للطعام وقال أنه يهوى تذوق أكلات من مختلف دول العالم
صرح في لقاء سابق له أنه بدأ التمثيل في السينما الإيطالية، قام محي إسماعيل بكتابة فيلم عن الرئيس الراحل معمر القذافي وقال في تصريحات تلفزيونية أنه يستطيع تجسيد الشخصية وأن معمر القذافي شخصية أعظم منه في الحقيقة.
رفض محي إسماعيل المشاركة مع عادل إمام في مسلسل "عفاريت عدلي علام" وقال في أحد اللقاءات أنه اشترط أن يتصل به عادل إمام ولكن المخرج أخبره بأن عادل إمام يتم تكريمه في تونس وأرسل المخرج له 15 حلقة فقط من المسلسل لذلك رفض المشاركة
عانى محي إسماعيل من الإكتئاب بعد وفاة زوجته وكما اعترف في إحدى اللقاءات أنه أحب امرأة ألمانية في شبابه