توفي الشاعر كريم العراقي فجر اليوم الجمعة 1 سبتمبر، عن عمر ناهز 68 عاما في إحدى مستشفيات مدينة أبو ظبي بدولة الإمارات العربية المتحدة.
والشاعر كريم العراقي من كبار الشعراء العراقيين، اسمه كريم عودة، واشتهر بكريم العراقي، ولد في 18 فبراير 1955 في بغداد.
بدأ كتابة الشعر عام 1974 في أغنيتين للأطفال "الشميسة" و"يا خالة يالخياطة" وكان وقتها طالب في المرحلة المتوسطة.
عمل كريم العراقي معلما في مدارس بغداد لعدة سنوات ثم عمل مشرفا متخصصا في كتابة الأوبريت المدرسي.
في عام 1981 قدم كلمات لأربع أغاني سعدون جابر من ألحان بليغ حمدي.
تعرف كريم العراقي على الفنان كاظم الساهر خلال فترة تأديتهما في الجيش وبدأت صداقتهما، وكان أول تعاون بينهما عام 1987 من خلال أغنية مسلسل "شجاهة الناس".
كتب لكاظم الساهر 70 أغنية منها أغنيات "كل ما تكبر تحلى" و"دلع النساء" و"صباح الخير" و"حياري يا زمن".
تعاون مع الفنان محمد منير في أغنية "العمارة" وقدم مع الفنانة سميرة سعيد أغنية "عراق الكرامة"، كما تعاون مع عدد من نجوم الوطن العربي منهم صابر الرباعي وفضل شاكر وديانا حداد.
في عام 2005 قدم قصيدة بصوته من إنتاج شركة روتانا بعنوان "دللول".
ترك كريم العراقي العراق في التسعينيات وسافر إلى تونس وعاش هناك لفترة ثم تنقل بين البلدان العربية إلى أن استقر في أبو ظبي بدولة الإمارات العربية المتحدة.
عمل كريم العراقي محررا فنيا في مجلة "فنون العراقية"، وفي مجلات عربية في مصر والسعودية والإمارات.
حصل على جائزة منظمة اليونسيف لأفضل أغنية إنسانية عن قصيدة "تذكّر" التي لحنها وغناها الفنان كاظم الساهر.
حصل على جائزة الأمير عبد الله الفيصل العالمية عام 2019.
أصيب بالسرطان قبل سنوات وكان منتشر بشكل كبير في جسده لدرجة أنه فقد النظر في إحدى عينيه.
رغم المرض لم يتوقف عن كتابة القصائد بل قال إن المرض جعله ينضج أكثر.
أصدرت الحكومة العراقية طابعا بريديا للشاعر الكبير كريم العراقي تكريما لمسيرته الفنية.